Tak hanya dikonsumsi sebagai lalapan, ada beragam manfaat daun kenikir bagi kesehatan. Daun ini bahkan diduga dapat mencegah penyakit tertentu, seperti hipertensi dan diabetes. Namun, apakah manfaat tersebut memang terbukti efektif? Simak jawabannya dalam artikel berikut.
Daun kenikir sebenarnya merupakan tanaman yang berasal dari Amerika Latin, tetapi juga bisa ditemukan di Asia Tenggara, termasuk Indonesia. Daun kenikir sebenarnya merupakan tanaman yang berasal dari Amerika Latin, tetapi juga bisa ditemukan di Asia Tenggara, termasuk Indonesia.
1. Mencegah dan mengobati diabetes
Salah satu manfaat daun kenikir yang paling dikenal adalah mengobati dan mencegah penyakit diabetes tipe 2. Diabetes tipe 2 terjadi ketika kadar gula darah terlalu tinggi di dalam tubuh karena insulin tidak dapat bekerja dengan efektif.
Beberapa penelitian menemukan bahwa daun kenikir bisa memperbaiki kinerja insulin dalam tubuh dan mengurangi penyerapan glukosa berlebih dalam sistem pencernaan, sehingga kadar gula darah pun dapat terkendali.
2. Menurunkan tekanan darah
Manfaat daun kenikir selanjutnya adalah menurunkan tekanan darah. Menurut penelitian, daun kenikir memiliki efek diuretik yang mampu menurunkan tekanan darah. Oleh karena itu, daun ini baik dan aman dikonsumsi oleh penderita hipertensi.
Namun, efektivitas dan dosis aman penggunaan daun kenikir untuk mengobati hipertensi masih belum diketahui secara pasti, sehingga belum dapat dipastikan manfaatnya sebagai obat untuk hipertensi.
3. Mencegah osteoporosis
Sebuah penelitian mengungkapkan bahwa daun kenikir memiliki efek yang baik dalam merangsang pembentukan tulang, meningkatkan kekuatan tulang, dan mencegah tulang keropos atau osteoporosis. Hal ini karena kandungan antioksidan yang tinggi dan kalsium yang terdapat di dalamnya.
Akan tetapi, studi tersebut baru sebatas pada studi penelitian pada hewan percobaan di laboratorium. Sejauh ini, belum ada riset klinis yang mendukung klaim bahwa daun kenikir bermanfaat sebagai obat atau suplemen yang efektif untuk mencegah osteoporosis.
4. Mencegah pertumbuhan sel kanker
Terdapat suatu kajian ilmiah yang menyatakan bahwa kandungan antioksidan yang tinggi pada ekstrak daun kenikir dapat menghambat pertumbuhan sel kanker. Namun, belum ada penelitian medis yang bisa membuktikan bahwa daun kenikir efektif sebagai pengobatan kanker.
5. Melancarkan pencernaan
Manfaat daun kenikir satu ini berasal dari kandungan serat yang tinggi di dalamnya. Serat dapat memperlancar proses pencernaan dengan cara menyerap air ke dalam usus besar. Hal ini bisa membuat buang air besar menjadi lebih lancar.
6. Menjaga kesehatan jantung
Manfaat daun kenikir selanjutnya adalah memelihara kesehatan jantung. Hal ini karena kandungan antioksidan dan antiradang di dalamnya yang dapat mencegah kerusakan sel akibat bahaya radikal bebas, sehingga bisa mengurangi risiko berbagai penyakit kronis, termasuk penyakit jantung. Namun, masih diperlukan penelitian lebih lanjut mengenai manfaat daun kenikir untuk mencegah penyakit jantung.
About the Author
